据公元3世纪的《吕氏春秋》的《古乐篇》记载，很早很早以前，黄帝令他的大臣伶伦制定乐律，伶伦便到了大夏国西边的昆仑山下，在山北面的懈溪之谷砍了12根竹子，做成了12根管子。

　　管子做成了，一吹便可以发出声音来，但那声音很不和谐。这时，飞来了一对凤凰，凤叫了6声，凰叫了6声，异常美妙动听。于是，伶伦便根据凤凰的鸣叫声制成了12根律管。

　　伶伦回到中原后，按12根律管的音高铸了12口钟。从此，人们才有了创作乐曲和演奏音乐的规范和依据。黄竹一词也成了乐器的代名词。